De tuinbouwsector in Afrika naar een hoger niveau, dat is onze missie.

MAARTEN HERMUS, BUSINESS DEVELOPER BIJ HOLLAND GREENTECH

‘’Aan het talent in Afrika zal het niet liggen,’’ vertelt Maarten Hermus van Holland Greentech gepassioneerd. ‘’We hebben hele sterke teams in de landen waar we actief zijn. Ik denk dat het mede komt door een duidelijke missie waar onze mensen zich in herkennen en met enthousiasme een bijdrage aan willen leveren. Er zijn veel jonge Afrikanen die gemotiveerd zijn om in de tuinbouwsector aan de slag te gaan.’’

Maarten is Business Developer en mede-eigenaar bij Holland Greentech. Een bedrijf dat in 2015 begon als een project van de Nederlandse Overheid, en inmiddels is uitgegroeid tot een winstgevend bedrijf. ‘’We dragen bij aan de ontwikkelingsdoelen waar Nederland zich achter schaart, de financiële injectie van de Rijksdienst Voor Ondernemend Nederland, ofwel de RVO, heeft ons enorm geholpen om alles zo snel van de grond te krijgen.’’

De combinatie van goede spullen met de juiste kennis en een gedegen advies.

‘’De basis is onze missie en de missie is om de tuinbouwsector in Afrika naar een hoger niveau te halen. We doen dit door het leveren van zogenoemde inputs en diensten aan tuinbouwondernemers. Denk hierbij aan alles wat je nodig hebt om bijvoorbeeld een komkommer te laten groeien. De zaden, potgrond, biologische gewasbescherming, maar ook volledige kassen met irrigatiesysteem. De inputs die we verkopen zijn afkomstig van Nederlandse bedrijven zoals Rijk Zwaan en Koppert. De landen waar wij actief zijn, zijn nog te klein voor deze toeleveranciers om zich daar te vestigen dus nemen wij de rol van vertegenwoordiger op ons. De kennis en begeleiding voor de uitvoering is afkomstig van onze eigen teams in Afrika, en dat in combinatie met de inputs zorgt voor een mooi compleet pakket legt Maarten uit.’’

‘’Inmiddels zijn we actief in 11 Afrikaanse landen met in totaal 100 werknemers. Denk hierbij aan werknemers met allerlei expertises; kassenbouwers, bodem experts en irrigatie ingenieurs etc. Zo hebben we ook teeltadviseurs in dienst die de zaden verkopen en daar bij uitleg geven over hoe de teler de opbrengst kan vergroten of de kwaliteit kan verbeteren. Hybride zaden zijn relatief dure zaden, het is een flinke investering. De investering is zeker terug te verdienen maar dan moet daar wel de juiste begeleiding bij zitten.’’

Continue actief in de keten.

‘’Wat we proberen te stimuleren is dat collega’s aan het netwerk werken, dat ze continue actief zijn in de keten. Ze zijn veelal in contact met supermarkten, met leveranciers die andere producten leveren als dat wij doen en uiteraard met de klanten. Onze klanten zijn veelal groentetelers die op een uur reisafstand zitten van een grote Afrikaanse stad.’’

‘’Op het moment dat een leverancier bijvoorbeeld een waterpomp verkoopt, willen we dat ons netwerk actief vraagt of er al aan een irrigatiesysteem is gedacht? Of als een supermarkt zegt; ik heb een kwaliteitsprobleem met mijn komkommers, kennen jullie iemand die kan helpen? Dat ons netwerk dan aan Holland Greentech denkt. Op deze manier kunnen we gezamenlijk met de leverancier slimme oplossingen bedenken voor de klanten. Deze manier van werken proberen we bij alle teams te stimuleren.’’

Iets om trots op te zijn..

‘’Toen ik in Oeganda startte, was dat behoorlijk spannend. Samen met mijn Oegandese collega had ik twee jaar de tijd om deze nieuwe vestiging te laten slagen. Na twee jaar is het ons gelukt om financieel onafhankelijk te zijn en ging ik terug naar Nederland om vanuit daar het bedrijf verder te laten groeien. In Oeganda is nu een team actief van 12 collega’s die zich allemaal hebben kunnen ontwikkelen in een uitdagende functie en samen helpen ze de telers verder, dat is mooi!’’

Benieuwd naar onze mogelijkheden binnen de internationale agrarische sector? Bekijk hier onze nieuwste vacatures!