Pootaardappelen op de bodem van de zee  

De hele wereld van genoeg voedsel voorzien. Dat is de droom van de Green Resource Group. Omdat we die droom alleen samen kunnen waarmaken brengen wij bedrijven en professionals in de agribusiness- en foodsector bij elkaar. We kwamen een mooi verhaal tegen binnen ons eigen netwerk over de samenwerking tijdens de inpoldering wat begon in 1926.    

HEIJO SMIT, MEDEOPRICHTER VAN STICHTING DE POLDERPIONIERS

De hoogste tijd om meer te ontdekken over het droogleggen van de Flevopolder, het gebied waar de Green Resource Group haar roots heeft. De Green Resource Group sprak met Heijo Smit, de opa van onze collega Lieke Smit. Al snel werd duidelijk dat we nooit uitgepraat raakten over de drooglegging van de polder. Wat we eruit hebben gepikt? De grote passie van meneer Smit; namelijk, de machines die gebruikt werden in combinatie met mankracht om het land droog te leggen.  

Het verhaal in leven houden  

Stichting Polderpioniers Flevoland is een jonge stichting die zich bekommert om een lang verleden. Het verhaal van de IJsselmeerpolders is uniek. Dat geldt ook voor de machines die hierbij werden gebruikt en de mensen die ermee werkten. De Polderpioniers houden deze geschiedenis in leven. ‘’We verzamelen, restaureren en demonstreren oude trekkers en machines die verbonden zijn aan de polderhistorie, legt Heijo Smit uit.’’  

‘’Verhaal van de inpoldering hield mij al jarenlang bezig. Met een aantal mensen zijn wij in 2013 op het idee gekomen om een demonstratie te houden. Wij kijken naar wat voor machines en wat voor werktuigen hebben deelgenomen aan het gehele proces in de loop der jaren, dat is een hele zoektocht. De vrijwilligers van de stichting Polderpioniers vinden het belangrijk om het verhaal wat schuilgaat achter de polders door te geven.’’ 

Drooglegging  

‘’De afsluitdijk werd aangelegd en de polders werden droog gelegd. En toen? Hoe werd het in cultuur gebracht? Kunnen we iets met de grond of zeg gerust ‘moddervelden’ die nog vol zout water zitten,’’ vertelt Heijo Smit gepassioneerd. ‘’Men ging op zoek naar geschikt materiaal en kwam al vrij snel uit in Amerika want de Amerikanen liepen in die tijd behoorlijk voor. Er werden rupstractoren aangeschaft en verscheept naar Nederland. Men ging aan de slag met vallen en opstaan. Tien jaar lang heeft het vervolgens geduurd voordat de Wieringermeer in 1936 cultuurrijp was. Dit betekent; grond geschikt voor landbouw, akkerbouw en veeteelt.’’ De drooglegging ging door naar de Noordoostpolder in 1942, Oostelijk Flevoland in 1956 en Zuidelijk Flevoland in 1976.

In cultuur brengen   

‘’Het ‘in cultuur brengen’ daar bedoelen wij mee; hoe werden de gronden die droog kwamen te liggen na de inpoldering behandeld om daar een stuk bouwland, wegen en natuur van te kunnen maken?’’ 

‘’In de Noordoostpolder ging men bijvoorbeeld veel grassoorten verbouwen. Aan de kant van Blokzijl en Vollenhove ging automatisch riet groeien. Het kan zijn dat de rietzaden er al waren of dat het kwam aangewaaid vanaf het oude land. Wat bleek nu? De rietvelden wortelden zo diep dat de gronden veel eerder droog waren. De wortel brengt zuurstof in de grond en daardoor ontstond er een snellere rijping van de grond.  Dat was een mooie ontdekking. Wat deed men toen in Oostelijk en Zuidelijk Flevoland? Riet zaaien op de modderige gronden. Lag de grond één of twee jaar in het riet dan werd het afgemaaid, vervolgens had je een stevige bodem om overheen te rijden.’’  

‘’Zo hebben ze ontdekt dat riet één van de betere eerste gewassen was. Daarna werd er koolzaad gezaaid. Koolzaad is een plant die diep wortelt en ook de grond dus weer meer zuurstof geeft. Hierdoor werd het beter van structuur. Daarna de tarwegewassen. En dan zat de zes tot zeven jaar erop en kon het uitgegeven worden in pacht.’’ Hoe dat ging? Daar gaan we het een andere keer over hebben.    

Vanuit het hoofdkantoor in Emmeloord hebben wij zicht op de landbouwvelden. Het gesprek met Heijo Smit doet ons opnieuw realiseren dat we op een bijzonder stuk van Nederland gevestigd zijn. Het feit dat we aan ons bureau zitten onder zeeniveau is een uniek gegeven.    

Wil je een bezoek brengen aan het bezoekerscentrum van de Polderpioniers? Elke derde zaterdag van de maand geopend van 10.00 uur tot 16.00 uur. Voor meer informatie: https://www.stichtingpolderpioniers.nl/